Ambalajiama, bir malı taşıma, depolama ve satışa hazırlama sanatıdır. Satışa hazırlama teknolojisidir.
Ambalajlama, yüklemede ortaya çıkacak sorunlardan ve çevre koÅŸullarından malları korumak, üretici, dağıtıcı ve tüketici için kullanışlı, paketlenmiÅŸ ürün birimi saÄŸlamak ve ürünü alıcımn hoÅŸlanacağı biçime sokmaktır. Ancak ambalajlama ve ambalajların kolay üretilmesi, elle veya makineyle doldurma iÅŸleminin kolay olması, fiyatının da pahalı olmaması gerekir. Onemli yüklerin taşınmasında, hafif mallar için sert ve oluklu karton kutular, akışkan mallar için metal, ağır veya büyük mallar içilse tahta malzeme kullanılır. Plastik malzeme ise, hem yükü korumak üzere tampon olarak, hem de dayamklıhk ve yalıtım özelliklerinden ötürü akışkan maddelerle bozulabilir yiyeceklerin deniz yoluyla taşınmasında yaygın biçimde kullanılır. Tüketim mallarının ambalajlanmasında, hafif, ucuz, kolay üretilebilir, üzerine yazı yazılabilir-basılabilir ve depolanabilir olması nedeniyle, en çok kullanılan malzeme karton kutudur. Yiyecek ambalajlanmasının yarısı karton malzeme ile yapılmaktadır. Sabit ya da açılıp kapanabilir kapaklı, içi kalaylı çelik kutular da yiyecek depolanmasında yaygındır. Bu kutular çok dayanıklı, kimyasal ve mekanik zararlara karşı da son derece dirençlidir.
Katı ve sıvı yiyeceklerin, ilaçların ve kozmetiklerin depolanmasında cam kaplar kullanılması saÄŸlıklı ve uygundur. Plastik ambalajlar, hafif, esnek ve yalıtkan özelliklerinden ötürü basınçla ambalajlamada ve kaynatılmış ya da doldurulmuÅŸ yiyeceklerin saklanmasında kullanılmaktadır.
Ambalajlanmış ürünlerin nitelikleri, kapların seçimi ve tasarımında özen gerekmektedir. En çok korumayı ve en az taşıma maliyetini saÄŸlamak için, kırılabilir malzemelerin taşınmasında kırılabilirlik derecesinin, taşıma sırasında ortaya çıkabilecek kayıpların ve seçilen kabın maliyetiyle uygunluÄŸunun tam olarak saptanması zorunludur. Işığa, sıcaklığa, havaya neme ve kimyasal maddelere duyarlı olan malları taşımak için de kap çeÅŸitleri tasarlanmıştır.
Amaçlanan pazarın yapısı, ürünün kullanımında ambalajiamanın rolü ve ambalaj üretiminin maliyeti, ambalajlamayla ilgili diÄŸer sorunlardır. Urüıı yiyecek maddesi ise, ambalajlama bozulmayı geciktirecek, maddi hasarları ve yabancı madde bulaÅŸmasını önleyecek biçimde yapılmalı, kalite kontrol kurallarına uygun olmalıdır. Ambalaj ister bir kez açılıp atılacak,ister üretici tarafından tekrar tekrar kullanılacak olsun, saÄŸlıklı ve güvenilir biçimde kapatılmış olmalıdır. Ambalaj etiketleri, kaba kolayca basılacak veya yapıştırılacak biçimde düÅŸünülmelidir.
Sıvıların kaplara doldurulmasının en etkili ve ekonomik yolu, kabın kapağına vakum enmıesi uygulamaktır. Bu yöntemde bir borudan gelen sıvının kabı doldurmasıyla vakum iÅŸlemi sona ermektedir. Sıvılar ayrıca, daha önceden hacimleri ölçülerek akıtma veya belli bir zaman diliminde kutuya kendi ağırlığıyla akma yöntemleriyle de ambalajlanabilir. Toz halindeki maddeler, taneli ürünler ve kapsül veya tabletler de aynı biçimde ambalajlamrlar. Tabletler bazen ambalajianmadan önce sayılır. Karton kutuları hızla açabilen doldurabilen ve kapatabilen karmaşık makineler geliÅŸtirilmiÅŸtir. Aynı teknik plastik, kağıt ya da bez torbaların doldurulması için de kullanılabilir. BilindiÄŸi gibi günümüzde bir çok ürün torbalara elle doldurulmaktadır.