Piyasa, alıcı ve satıcıların, doğrudan veya başka kişi ve kuruluşların aracılığıyla ilişki kurarak mal ve hizmet alışverişinde bulunmalarını sağlayan oıtamlara denilir.
GeniÅŸ anlamda piyasa, çeÅŸitli yerler içinde olmak üzere, alıcı ve satıcıların birbirleriyle iliÅŸki kurabildikleri bütün oluÅŸumları kapsamaktadır. OrneÄŸin: Londra ve ABD’deki mal piyasaları, dünyanın hemen her yanından alıcı ve satıcıların doÄŸrudan veya telefon ve fax gibi iletiÅŸim araçlarıyla baÄŸlantı kurarak mal alıp satahildikleri uluslararası piyasalardır. Ayrıca hisse senetleri, menkul kıymetler, devlet tahvilleri ve dövizin el deÄŸiÅŸtirdiÄŸi borsalar dikkate alındığında mali piyasalardan söz edilebilir.
Serbest piyasa koÅŸullarında fiyatlar arz ve talebin karşılıklı etkileÅŸimi sonucunda belirlenir. Tam rekabet kuramı, alıcı ve satıcıların çok sayıda olduÄŸu ve iÅŸlemlerle ilgili bütün bilgileri edindiÄŸi, malın ise türdeÅŸ olduÄŸu ve kolayca devredilebildiÄŸi bir piyasa yapısı varsayımına dayanmaktadır. Bu ÅŸartlarda her üretici piyasadaki malın ancak çok düÅŸük bir bölümünü saÄŸlar. Dolayısıyla üretimini artırmak ya da kısmak yoluyla piyasa fiyatını etkilemez. Benzer biçimde, piyasadaki toplam deÄŸiÅŸim içinde çok küçük bir paya sahip olduÄŸundan, hiçbir alıcı satın aldığı mal miktarını artırmak veya azaltmak yoluyla fiyatı deÄŸiÅŸtiremez. Bu nedenle kiÅŸisel üretici ve alıcıların davranışlarından bağımsız olarak bir mal için tek bir fiyat geçerlidir ve bu fiyat veri kabul edilir.