Genel anlamda üretici ve tüketicilerin satın aldıkları mal ve hizmetlerin parasal deÄŸerine maliyet denir, iktisat ilminde ise maliyet, farklı seçenekler arasında belirli bir malın ya da etkinliÄŸin yeÄŸlenmesi nedeniyle vazgeçilen mal ve etkinliklerin deÄŸerinin ölçüsüdür. Bu anlamda maliyetten genellikle alternatif maliyet olarak söz edilir.

Satış maliyetinin aynı olmasına karşın bir malın değişik alıcılara farklı fiyatlardan satılmasına fiyat farklılaşması denilir.